Fietsoplaadstations in containers
Thornton, Antwerpen
Veilig en duurzaam opladen
Wat als je de opmars van de elektrische fiets koppelt aan slimme, veilige infrastructuur? Die vraag bracht containerbedrijf Thornton bij Dejond Metals. Het resultaat: een robuust fietsoplaadstation, verwerkt in een modulaire zeecontainer.
Thornton is gespecialiseerd in de ombouw, verkoop en verhuur van containers. Vaak met een projectinsteek, zoals de ontwikkeling van containers voor zomerbars, kantoorunits en meer. Innovatief en duurzaam, want de meeste containers krijgen na hun maritiem avontuur een 2de leven.
Van idee naar prototype
Die duurzame gedachte deed een nieuw product groeien, waarvoor het bedrijf in 2024 geheel toevallig advies kwam inwinnen bij Dejond Metals. De vraag was: kan er een veilig en gebruiksvriendelijk laadstation voor fietsaccu’s worden ontwikkeld, een bakje in aluminium waarin de batterij veilig kan worden weggeborgen terwijl de fiets oplaadt in de fietsenstalling?
Thornton wilde inzetten op een standaardproduct – een autonoom oplaadpunt dat eenvoudig in hun bestaande containerconcepten geïntegreerd kon worden. Ideaal voor o.a. bedrijventerreinen waar werknemers hun e-bike veilig willen achterlaten én opladen tijdens de werkdag. “We hadden enkel een ruw idee en de globale afmetingen”, vertelt Anthony Arts. “Jullie dachten proactief mee en boden een passende oplossing aan. Dat kregen we elders niet klaar. Van technische tekening tot eerste prototype, dat ging vlot.”
Wat we dan exact gedaan hebben? Onze sales engineer Dimitri Luyten: “We ontwikkelden een aluminium box waarin fietsbatterijen veilig passen om op te laden. Het volledige proces werd ons toevertrouwd: van ontwerp tot uitwerking in ons Metal Service Center en montage van alle onderdelen tot een gebruiksklare box, klaar voor verzending.”
Gepoedercoate aluminium bakken
Hoewel Thornton over een eigen werkatelier beschikt waar gelast en geplooid wordt, werd de metaalbewerking ook aan ons toevertrouwd. “Omdat het allemaal wat minder ruw mocht. Een fietslaadstation is geen zeecontainer. De laadbakjes moesten niet alleen functioneel zijn, maar ook esthetisch en weersbestendig – ze komen immers in halfopen containers te staan”, aldus Anthony.
Toegepaste metaalbewerkingen
-
Aluminium platen geponst
-
Inpox buisjes gezaagd en bewerkt (draaien & frezen voor schroefdraad in het scharnier)
-
Lassen, plooien, boren
-
Tubtara® blindklinkmoeren geplaatst in de bodemplaat
-
Afgewerkt met poederlak
Het resultaat: een laadstation waarin fietsers hun batterij veilig kunnen opbergen en vergrendelen tijdens het opladen. Per container is plaats voorzien voor 10 bakjes. Deze eerste reeks werd begin 2025 geleverd en gemonteerd. “Na plaatsing was 1 bakje beschadigd – Dimitri belde zelf om dat in orde te brengen. Zo’n betrokkenheid is zeldzaam.”
Duurzame ambitie
Prototype, showroommodel en live testing… het is allemaal bij Thornton zelf te doen. De eerste gebruikersreacties zijn positief. “We gaan dit product nu ook commercialiseren, want we horen langs alle kanten stemmen dat er nood aan is”, besluit Anthony. “Het is ook een manier om een duurzaam mobiliteitsbeleid te ondersteunen én onze containerprojecten te verrijken met een nieuwe, slimme functie.” Binnenkort ga je de fietslaadstations in containers dus overal tegenkomen, en wel onder de naam Thornton Projects.
Project highlights
-
Fietsoplaadsttions geïntegreerd in 12 meter lange containers
-
Doel: fietsbatterij veilig in een bakje (45cm op 15cm), terwijl de fiets oplaadt
-
Lokale productie met oog voor detail
-
Vlotte en oplossingsgerichte samenwerking